Оуэнс имеет за плечами двадцатилетнюю карьеру в электронной танцевальной музыке и по праву считается одним из величайших хаус-вокалистов, ответственных за формирование жанра как такового. При этом Оуэнс вполне успешно играет как ди-джей, выступает как продюсер и автор песен.

Впрочем, “Night-Time Stories” стал его первым долгоиграющим альбомом за последние десять лет - и один только этот факт делает пластинку выдающимся явлением. Впрочем, не только этот. Как и у многих других великих “черных” вокалистов 20-го столетия, начало музыкальной карьеры у Оуэнса было связано с религией - он мальчишкой пел в церковном хоре. Знакомая всем по американским фильмам реальность с молодежными бандами и уличными перестрелками была правдой жизни для молодого человека, который рос в бедных кварталах Чикаго. Музыка стала для него единственной альтернативой окружающей действительности, и в те годы, когда Рон Харди и Фрэнки Наклз на танцполах таких легендарных заведений как Warehouse и Music Box создавали будущий образ хаус-культуры, Роберт был звездой своего “микрорайона”, играя для друзей на импровизированных вечеринках, “block-parties”, и в малоизвестных маленьких клубах. Переломным моментом в судьбе Роберта стало его знакомство в 1985-м году с чикагским продюсером по имени Ларри Херд - личностью сегодня столь же популярной, как и культовой. Херд пригласил Оуэнса в свою студию, где при участии Рона Уилсона был сформирован проект Fingers Inc., ответственный за создание нескольких классических хаус-произведений, среди которых нетленка “Can You Feel It”, которая не перестает и спустя 20 лет вдохновлять новые поколения любителей танцевальной музыки. В 1988-м году проектом был выпущен альбом “Another Side”, ставший чуть ли ни одним из первых в истории долгоиграющих хаус-альбомов.

“Моя работа - наблюдать различные проявления и чувства этой жизни. Большая часть моего творчества продиктована болью, но это всего лишь одно из многих прочих ощущений. Я не могу просто стоять на сцене как поп-звезда, мне необходимо быть реальным - реальным человеком, который делится с окружающими своей душой и никому не позволит испоганить этот момент”. Так говорит про альбом сам Оуэнс. Боль и нечто мистическое - таковы главные ощущения от диска. Голос Оуэнса местами звучит как что-то потустороннее, впрочем оставляя при этом самые светлые впечатления.

Вполне дискотечные треки (спродюсированные такими именами как Ian Pooley, Jimpster, Kid Massive, TJ Kong & Nuno dos Santos, Mark Romboy) сочетаются на альбоме с протяжными и очаровательными электронными балладами, варьирующимися по темпу и настроению от даунтемпо-соула до технообразного IDM.

Впрочем, список продюсеров на альбоме действительно впечатляет - в одну компанию собраны монстры и живые классики вроде Кирка Диджорджио, Atjazz и Чарльза Вебстера. Вся вышеперечисленная братия просто не могла сделать плохую музыку, и в сочетании с шелковым и одновременно таинственным вокалом Оуэнса все это звучит просто прекрасно. Ветераны и новички (особенно нельзя не отметить гремящий на мировых танцполах “Merging” от пока малоизвестных широкой публике голландцев TJ Kong & Nuno Dos Santos) сделали превосходный, талантливый диск, который прибавит очень много новых поклонников удивительному Роберту Оуэнсу.

Tracklist:

1. Intro
2. Inside My World (prod by Jimpster)
3. New World (prod by Simbad)
4. I’m Chained (prod by Ian Pooley)
5. Only Me (prod by Kid Massive)
6. Survive
7. Now I Know (prod be Atjazz)
8. Never Give Up (prod by Charles Webster)
9. Press On (prod by Robert Owens)
10. Back To You (prod by Marc Romboy)
11. Happiness
12. Happy (prod by Wahoo)
13. Merging (prod by Tj Tong and Nuno Dos Santos)
14. No Tomorrow (prod by Kirk Degiorgio)
15. Listen - Outro